「お母さん大学ブンナ観劇ツアー」ｉｎ／Ａｍｅｒｉｃａ
アメリカ、ワシントンＤ・Ｃケネディーセンターで２月６日から開催されたジャパンフェスタで、宮本亜門演出による、水上勉の長編童話『ブンナよ，木からおりてこい』ミュージカル公演を観劇するため、トランタンネットワーク新聞社主催「お母さん大学ブンナ観劇ツアー」が企画され、吾がハイカイメンバー７人が参加。
そこで、メンバーはついでにニューヨークまで足を伸ばすことにした。
メンバーのほとんどが始めてというニューヨーク五番街は、セントラルパークから程近いティファニー本店やルイ・ヴィトン、グッチ、ブルガリなど、世界の一流ブランドのビルがワシントンスクエアまでマンハッタンを東西、約１,５キロメートルに建ち並ぶ。
先ず、道の傍に無造作に置かれた紅白の縞模様の筒から勢いよく立ち上がる地下を走るスチームの白い蒸気がはるばる日本から来た私たちを驚かせた。
一方、高層ビルの谷間に異彩を放つゴシック様式のセントパトリック教会や、セントトーマス教会の荘厳な建物が、華やかなファッションストリートを想像していた私たちを優雅な気持ちにさせてくれる。
一般ツーリストの入場もＯＫというので私たちもセント・トーマス教会の中に入り、しばし、日曜礼拝の荘厳な雰囲気に浸ることが出来た。
街は、日曜日ということもあり、通りはわれわれのような世界各国からの観光客らでごった返し、バーゲン中の店内はどこも熱気ムンムン。人ごみを掻き分けながらのハイカイに買い物好きな女性メンバーたちもさすがに後半はお疲れモード。
しかし、各人、目的の買い物だけはしっかりするところはさすがハイカイメンバー。
買い物を終えるころ降り始めたボタン雪が、ロックフェラーセンターのスケート場周辺を一瞬のうちに真っ白に染め、やがて通りも一面真っ白に・・・ニューヨークらしい冬の景色や寒さも五番街で体験することが出来たことはラッキーというしかない。
わずか半日、つかの間のＮＹ・五番街ハイカイウオッチングでしたが“世界の一流ファッション美術館”のような風格を感じるおしゃれなストリート、というのが一同の印象でした。
